La prevalencia corresponde a la proporción de enfermos (o infectados en una población). El problema es que casi nunca disponemos de la información completa de toda una población y necesitamos trabajar con una muestra, por lo que el valor obtenido es una estimación del valor real y debemos calcular el intervalo de confianza de dicha estimación..Un problema adicional es que hay que considerar normalmente no conocemos el número de enfermos sino el número de positivos mediante la utilización de una prueba diagnóstica imperfecta que tiene unas determinadas características de sensibilidad y especificidad.
Así pues para conocer la prevalencia de enfermedad en una población necesitamos conocer los siguientes datos:
- NC: el nivel de confianza deseado si trabajamos con una muestra (normalmente se establece como 95%).
- N: el tamaño de la población (no es necesario para poblaciones muy grandes).
- e: el número de individuos enfermos en la población (o en la muestra).
- m: el tamaño de la muestra.
- Se: la sensibilidad de la prueba diagnóstica.
- Es: la especificidad de la prueba diagnóstica.
Antes de calcular la prevalencia debe indicar el tipo de datos del que dispone:
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